Ученые создали тараканов-биороботов

Механических роботов в будущем заменят кибермодифицированные тараканы

08 сентября, 16:27 | Роман КАРПИНСКИЙ

Ученые сделали новый шаг на пути к созданию настоящих биороботов. Как передает LiveScience, исследователи из университета штата Северная Каролина (North Carolina State University) использовали в качестве подопытных животных... тараканов.

Роль подопытных «кроликов» в смелом эксперименте пришлось выполнять мадагаскарским шипящим тараканам (Gromphadorhina portentosa). Это довольно крупный тропический таракан, который обычно достигает в длину пяти-шести сантиметров. Почему выбор пал именно на этот вид, ученые не стали уточнять, скорее всего, на более мелких насекомых пока невозможно разместить достаточно громоздкий интерфейс управления.

Внешне таракан-киборг пока выглядит не очень впечатляюще.

По крайней мере, до терминатора ему далеко. Ученые закрепили на спине насекомого «электронный рюкзак». «Рюкзак» содержат дешевый чип с беспроводным передатчиком и приемником, а также микроконтроллер с антенной под брюшком таракана. Чип соединен проводами с усиками таракана, с помощью которых животное ориентируется в пространстве.

Результаты эксперимента оказались довольно серьезными. Ученым, используя технологическую начинку и знание биологии этих тараканов, удалось научиться управлять ими с удаленного расстояния. Делается это так: известно, что тараканы получают определенный сигнал о присутствии рядом опасного для них хищника. Ученые подают этот сигнал напрямую на передний усик таракана, и он убегает в противоположном направлении. Если таракана нужно остановить, ему посылают сигнал сразу на оба усика, что воспринимается им как то, что рядом находится стена.

Движение вперёд организуется следующим образом. Сенсорные органы таракана (парные церки, похоже на длинные щетинковидные нити) располагаются в области последнего сегмента брюшка. Церки реагируют на движение воздуха и предупреждают таракана о возможном приближении опасности сзади. Если стимулировать церки с помощью микроконтроллера, получается тот же эффект - насекомое думает, что кто-то приближается к нему сзади и двигается вперед.

Пока эксперимент по созданию киборгов далек от завершения. Тем не менее, ученые полагают, что уже в недалеком будущем тараканов-киборгов, несущих оборудование для видеонаблюдения, можно будет использовать на практике, например, для поиска людей под завалами зданий после землетрясения. Создание таких «биороботов-тараканов» является дешевой заменой крошечным роботам, производство которых занимает намного больше времени и финансов. Кибермодифицированные тараканы – легкий способ доставки информации в электронном виде в опасные и труднодоступные места, такие как разрушенное стихийным бедствием или заражённое радиацией здание, потому что тараканы являются рекордсменами по выживанию в опасных условиях.

«Создание роботов небольших размеров, которые могут выполнять задачи в неопределенных, постоянно меняющихся условиях - дело крайне сложное. Мы решили вместо роботов использовать тараканов-биоботов (biobotic cockroaches), потому что сделать роботов такого же размера очень сложно, а тараканы изначально приспособлены действовать в таком враждебном окружении», - объяснил исследователь Альпер Бозкурт, доцент кафедры электротехники университета Северной Каролины.